HISTÓRIA DE COCAL

O nome Cocal, referencial de identificação da região que antes era conhecida como Data Capiberibe, foi elaborada pelos fundadores do novo município para homenagear a “primeira moradora” do lugar, a viúva Camila Silva, que tinha plantado à frente de sua residência duas enormes palmeiras do coco babaçu. Mas a história do município de Cocal não pode ser banalizada por um fato isolado que restrinja discutirmos a presença de outros povos em nossa região além da citada existência da família de Camila Silva.

A história nos remete a um passado muito mais extraordinário do ponto historiográfico e que somente levantado um apanhado minucioso e criterioso de cunho científico, poderemos entender e desvendar a nossa própria história. Durante décadas o município de Cocal esteve submetido a uma farsa agonizante de desenvolvimento, liderado por uma elite de déspotas esclarecidos que manusearam e modificaram o verdadeiro sentido da palavra progresso.

PRÉ-HISTÓRIA

Para conhecermos um pouco melhor Cocal, precisamos remetermos a tempos remotos, para então podermos remontar um progresso tão almejado. A começar pelo contexto pré-histórico, onde nosso município fazendo parte, ainda preserva vários vestígios de antigas civilizações, onde encontramos inúmeras pinturas rupestres que datam de milhares de anos. Outro legado desses grupos são os inúmeros nomes de lugares e objetos de origem indígena que adotamos em nossa linguagem como: Coivara (fogo no mato), Piranji (rio do peixe), Pirapora (salto do peixe), Itapecuru (serra alta), Caatinga (mato branco), etc.

Durante milênios se desenvolveram sociedades tribais organizadas que dominaram toda a região vivenda da caça e da pesca. As regiões com maior frequência desses vestígios no município de Cocal compreendem o Caldeirão de Pedra, Pedra de Torres, Pedra Pintada, Cafurna, Serra do Chumbo, Serra do Arco, Barreiro e etc., onde encontramos uma enorme variedade de vestígios humanos que nos remontam a nossa pré-história.

COLÔNIA E MONARQUIA

Desde o período das Capitanias Hereditárias, nossa região ficou subordinada ao domínio português onde, ora pertencente à Capitania do Maranhão, ora à de Pernambuco, mas ignorada por séculos por não ser no litoral e nem possuir terras férteis para a plantação da cana de açúcar (principal produto de exportação para Europa, produto este que fez da região nordeste a primeira região mais rica do país). Era conhecida como Sertão de Dentro e servia apenas como espaço intermediário entre duas cidades importantes da época, São Luiz (MA) e Fortaleza (CE).

Nativos que viviam nessa região fugiram para o vizinho estado cearense quando se deu a exploração dessas terras pelos colonizadores enviados pelo Rei de Portugal para explorar e ocupar a fim de que não fossem invadidas por povos estrangeiros, e para isso instaram fazendas de gado.

IGREJA MAIS ANTIGA DO PIAUÍ, TALVEZ

Na região conhecida como Frecheiras, encontra-se um templo construído em épocas remotas o qual desafia o tempo e a própria imaginação humana.

O templo de Nossa Senhora do Rosário, historicamente tem chamado a atenção de curioso e historiados pelo total desconhecimento de sua construção e pelas lendas que envolvem aquele magnífico tesouro historiográfico, a começar pela sua datação, confeccionada em alto relevo, representada por quatro números em posição circular cunhadas em folhas de um trevo estrategicamente em uma de suas torres, observa-se o número 1616. Sendo essa a data de sua edificação, torna-se a igreja mais antiga do Piauí, e uma das mais antigas do Brasil.

Mas não só pela sua datação, vários vestígios caracterizam sua formação, similar às igrejas jesuíticas do período colonial construídas no litoral nordestino, típica dos jesuítas maranhenses. As paredes do templo chegam a mais de um metro e meio de largura, sendo todas construídas em pedra e um tipo de argamassa ainda não identificada. Em seu interior encontram-se imagens antiguíssimas, como a de Nossa Senhora do Rosário do estilo barroco século XVIII, pesando aproximadamente 80 kg, e esculpida em madeira com uma fina cobertura de resina colorida. Possuí uma iluminação à base de carbureto que passa por uma encanação metálica – ou cobre – percorrendo todo o templo e terminando em um tonel. Nas paredes laterais encontramos inúmeras lápides com inscrições dos descendentes falecidos e sepultados naquele lugar, dentre elas, há uma inscrição sobre a presença do Alferes José de Almeida Portugal. O altar é esculpido todo em madeira e tem uma composição de cores e estilo similar aos altares góticos na Europa.

O templo de Nossa Senhora do Rosário pode ter sido construído pelas missões jesuíticas no século XVII numa posição estratégica para as respectivas missões e catequização do estado do Piauí.

UMA DAS PRIMEIRAS MORADORAS DE COCAL, NÃO A PRIMEIRA

É fato que há mais de 200 anos já existiam várias famílias residindo nessa região, e que ajudavam a atrair outras famílias oriundas do vizinho estado do Ceará que desciam da Serra da Ibiapaba e se aventuravam na procura de terrenos férteis para plantar e conseguir, através de doações, “sesmarias” ou da compra de terrenos, garantir o seu sustento e ter a sua propriedade.

Antigos moradores relatam a existência de uma senhora branca e cabelos lisos, conhecida como Camila Silva, habitando este lugar, morando em uma casa onde plantara duas palmeiras em frente, que servia de local de descanso para muitos viajantes e seus animais que por ali passavam. À base de relatos a respeito dessa senhora, Cocal ficou conhecido entre seus habitantes por muito tempo como a “terra de Camila Silva”, sendo esta “a primeira habitante de Cocal”, mito este que não é verdade, pois até mesmo povos indígenas já habitavam este lugar, como este mesmo artigo menciona acima.

DESENVOLVIMENTO

O desenvolvimento da região deu-se principalmente à sua proximidade com a cidade de Parnaíba (PI), a cujo município pertencia, e do qual recebia influência comercial. Mas um fato decisivo para o progresso da região foi a construção de uma estação ferroviária que ligaria o porto marítimo da cidade de Luís Correia (MA), passando por Parnaíba até a capital Teresina (PI), inaugurada em 1923, período em que a região ainda se chamava Data Capiberibe. A vila prosperou rapidamente, onde anos depois passou a ser o principal centro de distribuição de gêneros alimentícios.

O comércio local se desenvolveu, sendo os comerciantes os responsáveis pela emancipação desse lugar, pois formularam um abaixo assinado que solicitava ao governado do Piauí a criação do novo município, em 1973, mas somente em 22 de agosto de 1947, este povoado foi elevado à categoria de cidade.

NO PRÓXIMO ARTIGO: PONTOS TURÍSTICOS DE COCAL.

Esse artigo é composto de fragmentos retirados da obra literária Cocal, do escritor João Araújo Passos, também professor, historiador, poeta, filho de Cocal, apaixonado por esta terra e seu povo. (Gentilmente cedido)